La plus grosse petite ville du monde, c’est ainsi que se définit Reno. Une ville du jeu créée pour écouler l’argent que les chercheurs d’or gagnaient dans les montagnes avoisinantes. Comme Las Vegas. Sauf de Las Vegas n’a pas connu de limites et a reconstruit de véritables quartiers à l’image des grandes villes du monde. La principale rue de Reno laisse un drôle de gout. Il y a les casinos, les vieux, les récents, les modernes. Des hôtels, ça va avec. Des boutiques à vendre des cochonneries qui rendent obèse et des « pawn shops ». Ces boutiques d’occasion sont en fait des dépôts vente où l’on peut quasiment tout acheter. Des bijoux, des montres, des instruments de musique, des vêtements… Enfin tout ce que l’on peut revendre pour avoir de l’argent pour retourner jouer aux jeux des casinos. Des pawn shops, il y en a des dizaines qui se suivent face et à côté des casinos. A voir la tête de certains qui en ressortent, on se doute qu’effectivement, il va leur falloir revendre le dernier bijou de famille pour payer les dettes. Car comme dans les grands films de western, on peut effectivement toujours s’endetter pour jouer. Ca s’est un peu modernisé, aujourd’hui c’est avec la carte de crédit… Mais le résultat est le même. Dans la rue parallèle à la rue du « je vends, je joue, je perds, je vends, je joue… », on trouve des motels. Qui proposent des logements à la semaine et au mois. Certains visiblement bien tenus, d’autres des taudis… Autre image de la pauvreté rampante, qui se cache derrière les pneus des obèses assis derrière les machines à sous.

Mais soyons juste. La rivière qui traverse la ville est très jolie...

Matin d’excursion, il fait froid, la neige est encore sur les sommets de la Sierra Nevada qui porte bien son nom. On roule vers le Nord pour visiter des champs géothermiques qui ont été découverts il y a une dizaine d’années et qui peu à peu sont mis en exploitation. L’intéressant est que cette géothermie n’est pas marquée en surface. Pas de fumerolles, pas de boue qui fait blop-blop. La présence de nappes d’eau chaude et de vapeur en profondeur a été découverte par raisonnement et déduction. Et comme toujours, avec un peu de chances. Dis autrement, ils cherchaient de l’or, ils n’en n’ont pas trouvé assez mais un petit malin a remarqué que l’eau état chaude… Simplement. Aujourd’hui, la vapeur d’eau s’échappe à l’air libre (regardez le film), demain il y aura une centrale thermique (comme celle qui est en photo). Avec de beaux tuyaux peints en marron. Pour faire discret dans le paysage Bonne idée, non ? Autre bonne idée, écrire sur les tuyaux dans quel sens va la vapeur. Au cas où...

Partir au lever du jour d’Orléans, arriver à la tombée de la nuit à Reno dans le Nevada après un survol des montagnes ouest américaines dans un petit avion bimoteur. Pas mal. Le chauffeur de taxi indien (d’Inde) me conduit à l’hôtel réservé. Et l’image est là, comme dans un film : les réceptionnistes rondouillardes et plutôt aimables, le cow-boy venu dépenser ses gains de la semaine, les dames riches et rondouillardes, richement maquillées, qui se mettent derrière les bandits manchots, la grande chambre du 10^ème étage avec vue sur un large parking et la ville dans laquelle il faut vraiment chercher un centre ville, et une ligne de chemin de fer avec des trains qui passent toutes les heures en beuglant plusieurs fois pour être bien sur de réveiller la ville à son passage. Toujours aussi surprenant… Allez, généreux, je vous mets la vue de ma chambre et l’annonce du congrès auquel je participe…