Une seconde nuit dans la popote. Bien dormi après cette soirée cinéma… Ce matin au programme la fin de la discussion avec Guy et Christian et une réunion avec tout le personnel. Très enrichissante car je découvre toute l’histoire et l’environnement de cette zone minière unique au monde. Je ressens le plaisir partagé par tout le monde de participer à cette aventure. Ces dernières années a été découverte une mine qui fournira une quantité très importante de minerai pendant des dizaines d’années. Ce sera la mine la plus importante d’Afrique. De quoi assurer le développement du pays. Mais pour l’instant, le permis d’exploitation n’est pas encore obtenu et la situation globale reste incertaine.

Ce soir, on organise une dégustation des fromages que j’ai amenés. Cantal, Mont d’Or, tome de Savoie, chèvre, coulommiers… Les collègues africains sont très intrigués par le Roquefort… Mais je n’en ai pas amené…

On se lève tôt pour prendre la douche et profiter de la douceur du matin. A 7h00 on arrive sur la base. Un grand patio avec des bureaux tout autour, une salle commune pour le café, un atelier pour réparer les véhicules. On fait le tour, présentés par Guy et Christian, directeur et chef géologue. Je ne connais que quelques personnes. Ensuite nous nous mettons dans le bureau de Guy et commençons à travailler. Revue de tous les sujets et perspectives. J’apprends mon métier…

Le soir, soirée cinéma. La grande salle de la villa a été aménagée avec un grand écran et un video projecteur. Au programme ce soir les Blues Brothers. Sympa de regarder ce film complètement décalé dans le contexte Nord Niger. Un peu comme une émission de France culture sur la musique de Mozart au fin fond du Gabon…

Départ en voiture tôt le matin, les encombrements près de Paris mais j’arrive vers 9h00 chez Papa et Maman. Café puis départ à l’aéroport où je retrouve Jean Pierre. Voyage sans histoire pendant lequel j’en profite pour dormir.

Impressions de Niamey : bien sur la chaleur, sèche, comme une claque quand on sort de l’avion climatisé. Le contrôle des passeports et du carnet de santé : deux tables, quatre chaises et des fonctionnaires qui opèrent sans grand cérémonial. Puis l’attente des bagages, beaucoup moins longue qu’à Roissy. Dehors on est attendu mais aussi suivis par les porteurs de valise officieux qui proposent de nous aider. Et un handicapé qui nous suit pour faire la manche. Pas si pire que d’habitude selon Jean Pierre. Une voiture nous emmène à proximité sur une extension de l’aéroport où nous prenons un avion d’une vingtaine de places. L’ambiance est un peu lourde, certains des passagers se laissant aller à des discours déprimants (chronique semble t’il…), d’autres ayant des problèmes de santé. Courage… Pour des raisons de sureté, on est limité en poids et il faut vider une partie de nos valises. Je sauve les fromages. On embarque après avoir procédé aux formalités et on décolle. Je m’installe au fond et apprécie le coucher de soleil. Arrivée à Arlit.

Impressions d’Arlit : beaucoup de monde attend pour prendre l’avion qui les ramène à Niamey. Sous une paillotte. Beaucoup allument leur cigarette sous le panneau interdiction de fumer. Puis on va à Akokan, le village minier. On est logé à la popote, la villa aménagée pour les repas et l’hébergement des missionnaires. Apéro, repas puis on se couche. Consigne : levez vous avant 6h00 si vous voulez avoir de l’eau pour vous doucher…