Ce matin, réveil à 4 heures du matin et nous arrivons au port avant 6 heures dans la queue pour Alcatraz (faire la queue pour aller en prison…) et nous positionnons donc en 120^ème position. Non sans mal car pas question de laisser un membre de l’équipe dans la voiture. Seuls ceux présents dans la file peuvent faire partie des élus… Mais bon, on se rassemble dans les temps et nous finissons par avoir nos petits tickets rouges que l’on échangera contre nos cartes d’embarquement. Pour le bateau d’onze heures. Le temps donc d’aller prendre un petit déjeuner dans un café de la chaine de boulangerie d’inspiration française, rachetée par Starbucks.

La croisière vers Alcatraz offre bien sur des points de vue magnifiques sur la ville et le Golden Gate.

 Quels souvenirs garde-t-on de la visite d’Alcatraz ? Le plus marquant est pour moi l’atmosphère de microsociété, repliée sur elle-même, à l’image de la société dont les pensionnaires et le personnel sont extraits, comme pour une mise en scène des forces et faiblesse de l’humanité. Le guide audio est très bien fait avec des témoignages d’anciens prisonniers et gardiens. Les lieux ont plus ou moins soufferts depuis la désaffectation du site, des bâtiments étant en ruine, d’autres bien entretenus comme les cellules. On découvre les différents espaces de la prison, les noms de rues et des quartiers, répliques de la ville, la salle à manger et la cuisine qui apparaissent comme le dernier jour qu’elles ont été utilisées. On nous raconte les quelques mutineries et tentatives d’évasion… On imagine la rotation du personnel qui avait probablement du mal à mener de front leurs vies à San Francisco et Alcatraz, les grands et petits bandits, aménageant leurs cellules et avec un espoir lointain de retrouver la liberté. On apprend aussi que la prison reproduisait les rapports de force de la société, la discrimination raciale étant de mise dans la répartition des prisonniers et des gardiens. Bref, si vous vous laissez aller à vous imaginer dans cette prison, cette visite est poignante !

Le soir, les filles retournent dans Chinatown pour un massage. Je flâne pendant ce temps dans la ville.